วันพฤหัสบดีที่ 2 พฤษภาคม 2556 เวลา 00:00 น.

ประธานาธิบดี บารัค โอบามา แห่งสหรัฐอเมริกาได้ประกาศที่ทำเนียบไวท์เฮาส์ว่า จะสนับสนุนเงินก้อนแรก 3,000 ล้านบาท เพื่อวิจัยค้นคว้าความมหัศจรรย์ของสมองมนุษย์

โครงการนี้เป็นเรื่องของการวิจัยแผนที่พันธุกรรมทางสมองของมนุษย์ เรียกว่า โครงการจีโนมมนุษย์ เพื่อจะเข้าไปถึงความลึกลับของสมองมนุษย์ที่ทำให้เราเป็นสัตว์ประเสริฐได้อย่างไร ความมหัศจรรย์ของสมองมนุษย์นั้นเป็นความเข้าใจที่ยังหาความสิ้นสุดไม่ได้เหมือนจักรวาล โครงการนี้เรียกชื่อย่อเป็นภาษาอังกฤษ ว่า “BRAIN” หรือ สมอง ในภาษาไทย แต่ย่อจากคำภาษาอังกฤษว่า Brain Research Though Advancing Innovative Neurodermatologies หรือการวิจัยสมองผ่านความก้าวหน้าทางนวัตกรรมกับเทคโนโลยีทางประสาท

ประธานาธิบดีโอบามา กล่าวว่า “ยังมีความล้ำลึกอันมหึมาที่จะต้องแก้ไขปัญหา และความริเริ่มโครงการ “เบรน” หรือ สมองก็จะเปลี่ยนไป โดยให้นักวิทยาศาสตร์ได้มีเครื่องมือที่ต้องการและเข้าไปดูว่าภาพเคลื่อนไหวในการคิดทำงานต่าง ๆ ของสมองเป็นเช่นไร และจะทำให้เราสามารถเข้าใจได้ดีขึ้นว่า การที่เราคิด การที่เราเรียนรู้และการที่เราจำอะไรต่าง ๆ ได้เป็นเช่นไร และความรู้นี้จะสามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงให้เรา”

โครงการนี้จะเริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 2014 และจะมีองค์กรที่เกี่ยวข้องดังนี้ คือ สถาบันสุขภาพแห่งชาติ โครงการวิจัยขั้นสูงด้านการป้องกันประเทศ และมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ

เงินงบประมาณ 3,000 ล้านบาท จะใช้ไปเพื่อการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ ๆ เพื่อเข้าไปสืบเสาะดูว่าจำนวนเซลล์สมองนับพันล้านเซลล์มีปฏิสัมพันธ์กันเช่นไร

สภาวิทยาศาสตร์จะมุ่งสู่คำตอบที่ว่า สมองบันทึก สะสมและประมวลผลเรื่องราวทางสารสนเทศได้อย่างไร และจะไปสืบเสาะหาคำตอบอีกว่า สมองทำงานอย่างไรในการเชื่อมต่อกับพฤติกรรมของมนุษย์

ประธานาธิบดีโอบามา กล่าวเสริมอีกว่า ปัจจุบันความเข้าใจเรื่องความลึกลับของสมองเรามีมากขึ้นก็จริง และก็ยังห่างไกลอีกมาก โอบามาได้กล่าวว่า “ในความเป็นมนุษย์ เราสามารถที่จะชี้ชัดได้ว่ากาแล็กซีอยู่ห่างออกไปอีกกี่ล้านปีแสง เราสามารถที่จะเข้าไปศึกษาอนุภาคที่เล็กกว่าอะตอม แต่จริง ๆ แล้วเราก็ยังเข้าไปไม่ถึงก้อนเนื้อระหว่างหูของเราหนัก 3 ปอนด์ว่าเป็นเช่นไร” ทำไมถึงมีความมหัศจรรย์เพียงนี้

นอกจากนี้สถาบันอัลแลนเพื่อวิทยา ศาสตร์ทางสมองได้สัญญาที่จะใช้เงินอีก 1,800 ล้านบาทต่อปีกับโครงการนี้ นอกจากนี้สถาบันเพื่อการศึกษาทางชีววิทยาก็จะให้เงินอีก 840 ล้านบาท คณะกรรมการจรรยาบรรณก็จะเข้ามาดูแลโครงการนี้ด้วย

โอบามากล่าวอีกว่า โครงการควรจะสร้างงานและเสริมสร้างเศรษฐกิจได้ด้วยและงานวิจัยพื้นฐานเองจะเป็นการขับเคลื่อนความเจริญเติบโตต่อไปในอนาคต

ผมว่าก็ดีมากเพราะเราก็เรียนรู้จากการค้นพบของเขาเพราะรัฐบาลของเราคงจะไม่มีเงินพอที่จะสนับสนุนเรื่องนี้ เราจะได้ทราบอะไรอีกมากมายจากสมองของเรา หนักแค่กิโลกว่าแต่มีความลึกลับให้ค้นพบอีกมหาศาล.

รศ.ดร.บุญมาก ศิริเนาวกุล
อธิการบดีมหาวิทยาลัยนานาชาติแสตมฟอร์ด
[email protected]

ขอขอบคุณ
ที่มาข้อมูล
http://www.dailynews.co.th/technology/201285
ที่มาภาพประกอบ
http://www.salon.com/2012/09/01/touring_the_brain/