กระทรวงการต่างประเทศ ร่วมกับ กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี โดยสำนักงานคณะกรรมการนโยบายวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและนวัตกรรมแห่งชาติ (สวทน.) และสถานทูตนิวซีแลนด์ กรุงเทพฯ จัดการประชุมเชิงปฏิบัติการความร่วมมือไทย-นิวซีแลนด์ ด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และนวัตกรรม (Thailand – New Zealand Workshop on Science, Technology and Innovation Cooperation)
นักวิชาการไทยและนิวซีแลนด์ได้พบปะหารือเพื่อสานสัมพันธ์และสร้างเครือข่ายความร่วมมือทางวิชาการด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและนวัตกรรม ที่จะนำไปสู่ความเป็นหุ้นส่วนที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นระหว่างสองประเทศด้านเศรษฐกิจฐานความรู้
ในโอกาสที่นายจอห์น คีย์ นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ เดินทางเยือนประเทศไทยอย่างเป็นทางการ ระหว่างวันที่ 17-20 พฤศจิกายน 2556 ทางองค์กร Education New Zealand นำคณะผู้แทนด้านการศึกษาที่ประกอบด้วยผู้แทนจากมหาวิทยาลัยชั้นนำของนิวซีแลนด์ 5 แห่ง ได้แก่ มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีโอ๊คแลนด์, มหาวิทยาลัยลินคอล์น, มหาวิทยาลัยโอตาโก, มหาวิทยาลัยไวตาโก, และมหาวิทยาลัยแคนเตอร์บูรี ร่วมเดินทางมาด้วย กระทรวงการต่างประเทศ โดยกรมอเมริกาและแปซิฟิกใต้ จึงร่วมกับ กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี โดยสำนักงานคณะกรรมการนโยบายวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและนวัตกรรมแห่งชาติ (สวทน.) และสถานทูตนิวซีแลนด์ กรุงเทพฯ จัดการประชุมเชิงปฏิบัติการความร่วมมือไทย -นิวซีแลนด์ ด้านวิทยาศาสตร์เทคโนโลยี และนวัตกรรม (Thailand – New Zealand Workshop on Science, Technology and Innovation Cooperation) ณ ห้องสันทนาการ กระทรวงการต่างประเทศ ถนนศรีอยุธยา เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน 2556 โดยมีผู้ร่วมการประชุมจำนวน 86 คน เป็นฝ่ายนิวซีแลนด์ 12 คน ฝ่ายไทย 74 คน ผู้ร่วมประชุมฝ่ายไทยส่วนใหญ่มาจากมหาวิทยาลัย องค์กร วิจัย และหน่วยงานสนับสนุนของรัฐ
นายทรงศักดิ์ สายเชื้อ อธิบดีกรมอเมริกาและแปซิฟิกใต้ ประธานในพิธีได้กล่าวถึงบทบาทของวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและนวัตกรรม (วทน.) ในความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ ที่นับวันจะทวีความสำคัญยิ่งขึ้น สอดรับกับความเห็นของดร.พิเชฐ ดุรงคเวโรจน์ เลขาธิการ สวทน. ที่กล่าวย้ำถึงความสำคัญของความร่วมมือระหว่างประเทศในด้านการพัฒนา วทน. และส่งเสริมการใช้ วทน. เพื่อการพัฒนาประเทศและตอบโจทย์ท้าทายของภูมิภาคและของโลก ซึ่งไทยและนิวซีแลนด์เป็นมิตรประเทศที่มีความปรารถนาร่วมกันที่จะกระชับความร่วมมือด้าน วทน. ตามที่ได้มีการลงนามในหนังสือแสดงเจตจำนง (Letter of Intent) เมื่อวันที่ 22 มีนาคม 2556ระหว่างการเยือนนิวซีแลนด์อย่างเป็นทางการของนายกรัฐมนตรีไทย ดร.พิเชฐกล่าวว่าไทยและนิวซีแลนด์ต้องร่วมกันสร้างกลไกอำนวยความสะดวกให้เกิดการเคลื่อนที่ของแรงงานความรู้และแรงงานทักษะสูง ผ่านการสนับสนุนทุนการศึกษาต่อและทุนวิจัยหลังปริญญาเอกที่จะทำให้เกิดการวิจัยและพัฒนาร่วมกันในสาขาวิชาต่างๆได้ โดยสาขาด้าน วทน. ที่ไทยและนิวซีแลนด์มีความสนใจร่วมกันเบื้องต้นมีอยู่ 4 สาขา ได้แก่ (1) วิทยาศาสตร์การอาหารและเกษตร (2) วิทยาศาสตร์สุขภาพ (3) วิทยาการพลังงานทดแทน และ (4) วิทยาศาสตรศึกษา คณะผู้แทนของนิวซีแลนด์ได้นำเสนอภาพรวมและจุดเด่นของแต่ละมหาวิทยาลัย ทั้งนี้ Mr. Izak Human ผู้อำนวยการภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ของ Education New Zealand กล่าวว่าการนำเสนอในวันนี้ฉายให้เห็นภาพบางส่วนเท่านั้นจากภาพรวมทั้งหมดของการศึกษาและการวิจัยในมหาวิทยาลัยของนิวซีแลนด์จึงอยากให้เกิดความร่วมมือที่กว้างขวางในระยะยาวต่อไป
ที่ประชุมสรุปแนวทางการดำเนินงานต่อไปว่ามหาวิทยาลัยและสถาบันวิจัยของทั้งสองประเทศจะร่วมมือกันอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น และจะมีการแลกเปลี่ยนการเยือนโดยคณะผู้แทนจากมหาวิทยาลัยและสถาบันวิจัยของไทยในปีหน้า โดย สวทน. จะเป็นหน่วยประสานงานของฝ่ายไทย ในขณะที่ Education New Zealand จะเป็นหน่วยประสานงานของฝ่ายนิวซีแลนด์ โดยคาดหวังว่าการแลกเปลี่ยนดังกล่าวจะนำไปสู่การสร้างเครือข่ายความร่วมมือทางวิชาการที่ใกล้ชิดระหว่างสถาบันของทั้งสองประเทศ ซึ่งในที่สุดแล้วควรขยายเครือข่ายให้เชื่อมโยงถึงภาคเอกชนเพื่อให้เกิดนวัตกรรมที่เป็นประโยชน์ต่อประชาชนของทั้งสองประเทศและภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิกในอนาคต
ขอขอบคุณข้อมูลและภาพประกอบ
